火车向着市场开

1997年4月1日，铁路大规模调整列车运行图，这张图和旧图最大的不同就是在列车提速上取得了重大突破。通过提速，旅客列车平均运行速度达到54．9公里／小时，比以前提高了6．8公里／小时。其中直通旅客列车运行速度达到97．64公里／小时，提高5．8公里／小时，全路货物列车平均运行速度达到30．91公里／小时，比以前提高0．89公里／小时。这次调图，改变了我国铁路多年来列车速度徘徊不前的局面。

但这仅仅是开始，时隔一年半之后的1998年10月，又一张全新的列车运行图将展现在世人面前。通过这次调图，中国铁路将再次提速，京广、京沪、京哈三大干线提速区段快速列车运行时速将达到140—160公里，非提速区段快速列车运行时速将达到120公里，陇海、浙赣、侯月、宝中、南昆等其他干线列车速度也将有一定幅度的提高。

从瑞典引进的被命名为“新时速”的列车，时速高达200公里，8月28日，它在广深线上闪亮登场，创造了我国既有线列车运行的最高时速。

铁路人已经清醒地看到，速度就是实力，速度就是优势，速度是参与市场竞争、发展壮大事业的一手硬牌。在铁道部今后五年加快铁路建设的宏伟蓝图上，“建设高速”成为浓重的一笔，扩大、加快既有线提速，及早兴建客运专线，抓紧筹建高速铁路，是中国发展高速铁路进程的基本脉络，而力争在2000年开工修建的京沪高速铁路，使这一进程进入了实质性阶段。不远的将来，中国铁路将迎来一个令人振奋的高速时代。

以前，人们只知道专列是为重要首长开的，如今，学生专列、民工专列、打工妹专列、球迷专列、旅游专列等等各种各样的专列，已经被人们所熟知。

河北4万余农民组织了近万台收割机，前往河南帮助收麦，在苦于长途奔波的情况下，铁路开出收割机往返专列，让他们踏踏实实、平平安安到达目的地，而后又能及时回来；就连北大百年校庆，铁路也不失时机地开出校友专列。

活，来自市场的压力，来自市场竞争面前永不言退的勇气和信心。快速列车、夕发朝至列车以及去年4月1日首次开行的发到站直达、发到时间固定、运行线全程贯通、车次全程不变、以车以箱为单位报价的“五定”班列等客货精品列车虽然还是车，但他们的内涵已经发生了实质性的变化，体现了铁路在运输组织上已经由计划型向市场型转变，从让旅客货主服从运输计划向运输计划迎合市场转变。

1998年3月18日，一趟由22辆车编组的行包直达快运专列由私人企业承包。在合同期内，这趟行包专列，将每天按时往返于广州—北京—沈阳之间。它告诉人们，铁路传统的客车加挂行李车、铁路独家办理行包业务的模式从此被打破。目前，类似的行包专列已开行6列，以后，还将有更多的行包专列，源源不断地开出。

目前，一个更加市场化的列车运行方案正在铁路的决策者中酝酿：更多的旅游列车、假日列车、民工专列、球迷专列等特殊需求客车将不断开出，以满足旅客的特殊需要。在货运方面，越来越多的大宗物资直达列车、“五定”班列、集装箱班列和冷藏快运列车，将形成新的铁路客货运输产品。

都说买票难，关于买票的痛苦经历实在太多，现在的情况却在发生着令人惊喜的改变：一套庞大的、覆盖全国铁路的计算机售票网络，正在紧锣密鼓地加紧建设，并在全国铁路陆续投入运行。到1997年6月底，全路已有44个较大车站和京广、京沪、京哈、陇海等四大干线快车营业站建成了售票系统，到1998年底，全路快车营业站将联网售票，实现全路范围内的客票预订、异地购票等多种服务功能。到那时，在任何一个车站都可以买到全国任意一个车站的车票，一处有票，处处有票，为买火车票而烦恼的事情将一去不复返了。